В довоенные годы большинство пилотов уже использовали часы Rolex Oyster Perpetual во время сложных полетов на дальние расстояния. Британский летчик Чарльз Дуглас Барнард, установивший множество рекордов в покорении неба, так отзывался о часах Oyster: «Исключительные качества делают эти часы Rolex в высшей степени подходящими для полетов, и я планирую использовать их во всех дальних полетах в будущем». В 1933 году часы Rolex Oyster сопровождали участников экспедиции Houston во время первого полета над горой Эверест в сложных погодных условиях. В 1934 году часы Rolex Oyster, использовавшиеся в качестве бортового хронометра, проследовали с Джонсом и Кеном Уоллером из Лондона в Мельбурн за рекордное время на двухмоторном De Havilland Comet.

Модель Air-King в истории компании Rolex появилась в 1945 году, когда основатель компании Ганс Вильсдорф решил создать линию часов, специально предназначенных для пилотов. На момент выпуска Air-King входили в коллекцию Air, которая объединила линии Air-Lion, Air-Tiger и Air-Giant. Rolex произвел ряд моделей Air во время и сразу после Второй мировой войны для пилотов британских Королевских ВВС. В конечном итоге только одна модель коллекции Air выдержала испытание временем и выпускается до сих пор – это Air-King, а другие модели компания Rolex сняла с производства.

Часы Air-King изготавливались из нержавеющей стали с гладким безелем, четким лаконичным циферблатом и указывали только время. Корпус диаметром 34 мм в то время считался громадным, отсюда и название King. Первые модели ref. 4925 и 4499 компания Rolex оснастила механизмом Hunter 10½ с ручным подзаводом, которые специально для Rolex изготавливала швейцарская компания Aegler. Эти ранние модели Air-King очень походили на другие стальные часы из коллекции Rolex Oyster, а собственную эстетику начали приобретать спустя 8 лет.

Чтобы купить оригинальные часы Rolex по привлекательной цене, обращайтесь в салон «Emporium Gold». На каждую модель предоставляем гарантию и доставим заказ бесплатно в любой город России.

В 1953 году компания Rolex представила модель Air-King ref. 6552, оснащенные калибром 1030 с автоматическим подзаводом. На циферблате появилась надпись «Oyster Perpetual Air-King». Слово «Oyster» означало водонепроницаемый корпус, «Perpetual» − автоматический механизм, а надпись «Air-King» компания Rolex сделала фирменным шрифтом, который использует в этих часах и сегодня. Еще одной особенностью этой модели стали прямоугольные индексы, которые заменили арабские цифры.

Культовой моделью в коллекции Air-King стала ref. 5500. Эти часы выпускались дольше остальных Air-King за все время существования коллекции: с 1957 года по 1991 год. Модель с 34-миллиметровым корпусом Oystersteel и браслетом Oyster оснащалась калибром 1520 или 1530 в зависимости от года выпуска. Акриловое стекло, привычное для той эпохи, защищало кремово-серебристый циферблат. Независимо от механизма, Air-King ref. 5500 не был сертифицирована как хронометр. Вместо «Superlative Chronometer Officially Certified» в положении «6 часов» компания Rolex разместила надпись «Precision» для механизма 1520 или «Super precision» для механизма 1530.

Сохраняя базовый дизайн, Rolex понемногу обновляла ref. 5500 в течение трех десятилетий. Выпускались двухцветные варианты для экспортных рынков, ряд моделей с добавлением окошка даты, а также модели с увеличенным до 35 мм корпусом.

Культовая ref. 5500 оставалась основой каталога Rolex до 1989 года, уступив место следующему поколению Air-King. Модели 14000 и 14010 получили механизм 3000 с частотой 4 Гц и запасом хода 42 часа. Под сапфировым стеклом появился обновленный циферблат в стиле Explorer с арабскими цифрами 3, 6 и 9. А в модели 14010 компания Rolex гладкий безель заменила на рифленый с поворотным механизмом. В 2000 году эти модели коллекции получили приставку «M» к ref. номеру 14000M и 14010M, которая означала, что теперь часы оснащены модернизированным калибром 3130. В это же время Rolex прекратила выпуск двухцветных, золотых, датированных и более крупных вариаций Air-King.

В 2007 году в коллекцию Air King вошли три модели ref. 114200, 114210 и 114234, в которых Rolex сохранила сдержанный дизайн с 34-миллиметровым стальным корпусом и браслетом Oyster. Модель Air-King 114200 отличалась гладким безелем, ref. 114210 − безелем с поворотным механизмом, а ref. 114234 получила рифленый безель из белого золота. С выходом этих моделей часы Air King впервые получили сертификат хронометра COSC, о чем свидетельствовала надпись «Superlative Chronometer Officially Certified» на циферблате. Во всех трех моделях Rolex продолжала использовать калибр 3130. В 2014 году бренд прекратил выпуск линии Air-King, сосредоточившись на другой коллекции − Oyster Perpetual.

После двухлетнего перерыва, Air-King вернулся в 2016 году со значительным преображением. Модель Air-King 116900 сохранила традиционный дизайн коллекции, при этом получила современный вид благодаря смелым цветовым комбинациям. На черно циферблате выделялся зеленый логотип Rolex, зеленая секундная стрелка и желтая заводная головка. Вдохновением для такого яркого дизайна сверхновой модели Air-King послужили приборные панели Rolex, разработанные для сверхзвукового болида Bloodhound SSC. В этой вариации часов использовался 60-секундный циферблат и светящиеся стрелки в стиле Mercedes, как и в других спортивных часах Rolex − GMT-Master, Submariner и Explorer. Корпус увеличился с 34 мм до 40 мм, а механизм 3131 с антимагнитной защитой и 48-часовым запасом хода сертифицирован COSC с точностью -2/+2 секунды в день.

В 2022 году Rolex вновь обновила коллекцию Air-King: ref. 126900 заменил снятую с производства ref. 116900. Часы нового поколения представлены в корпусе Professional диаметром 40 мм из нержавеющей стали 904L, внутрь которого помещен мануфактурный калибр 3230. Часы отличаются улучшенными характеристиками: увеличенным запасом хода, повышенной ударопрочностью и устойчивостью к магнитным полям, удобством в использовании и надежностью. Стрелки, треугольный указатель на отметке 12 часов и цифры 3, 6 и 9 покрыты люминесцентным материалом Chromalight, используемым исключительно в компании Rolex. Черный циферблат с надписью «Air‑King» выполнен в том же оригинальном стиле, что и исторические модели 1950‑х годов.

Rolex Air-King на протяжении 78 лет остаются основой каталога Rolex. Винтажные модели вызывают интерес у коллекционеров старинных часов и памятных вещей военного времени. А современные модели Air-King — это доступный шаг к коллекционированию, гарантирующий, что приобретенные часы останутся востребованными в будущем.

Выгодно продать оригинальные часы Rolex поможет салон «Emporium Gold». Для предварительной оценки часов заполните заявку или оставьте сообщение в наших мессенджерах (7-985-727-75-55 WhatsApp, Viber, Telegram).